第233封書信 Letter 233

第233封信

致安非羅修，答覆某些問題。

一、我知道我曾聽聞此事，我也明白人類的構成。我該說什麼呢？心智是奇妙的，我們在其中擁有那照著創造主形象所造的。心智的運作也是奇妙的；它在不斷的運動中，經常將不存在的事物想像成存在，也經常直接被帶到真理。但在其中有兩種能力；按照我們信神者的觀點，一種是邪惡的，來自於鬼魔，引誘我們走向牠們自己的背道；另一種是神聖而良善的，引導我們歸向神的樣式。因此，當心智獨自無助時，它所思量的都是與自身相稱的小事。當它屈服於那些欺騙它的，它就廢棄了其應有的判斷，並專注於怪誕的幻想。那時，它不再將木頭視為木頭，而是神；那時，它不再將黃金視為錢財，而是敬拜的對象。[2] 另一方面，如果它順從其神聖的部分，並接受聖靈的恩賜，那麼，就其本性所能容許的範圍內，它就變得能感知神聖。生命有三種狀態，心智有三種運作。我們的行徑可能是邪惡的，我們心智的活動也是邪惡的；例如姦淫、偷竊、拜偶像、毀謗、爭競、情慾、結黨、虛浮的榮耀，以及使徒保羅在肉體之行為中列舉的一切。[3] 或者，靈魂的運作處於一種中間狀態，既無可譴責也無可稱讚，例如對那些我們通常稱之為無關緊要的機械工藝的感知，它們的本質既不傾向美德也不傾向惡行。因為舵手或醫生的技藝有何惡行呢？這些運作本身也不是美德，但它們會根據使用者的意願而傾向某個方向。然而，被聖靈的神性所充滿的心智，立刻就能夠觀看偉大的事物；它能看見神聖的美，儘管僅限於恩典所賜予和其本性所能領受的範圍。

二、因此，讓他們放下這些辯證法的問題，並以敬畏而非惡意的精確來審視真理。我們心智的判斷力是為了理解真理而賜予我們的。現在，我們的神就是真理本身。[4] 所以，我們心智的首要功能是認識獨一的神，但認識祂的程度，僅限於極其微小者所能認識極其偉大者。當我們的眼睛初次感知可見物體時，並非所有可見物體都立刻映入眼簾。我們無法一眼看盡整個天穹，而是被某種景象所環繞，儘管實際上其中許多事物，甚至可以說所有事物，都未被感知——星星的本質、它們的大小、距離、運動、合相、間隔、其他狀態，穹蒼的實際本質，從凹面到凸面的深度距離。然而，沒有人會因為未知而聲稱天是不可見的；它會被說成是可見的，因為我們對它的感知是有限的。神的情況也正是如此。如果心智被魔鬼所傷害，它就會犯拜偶像的罪，或者被扭曲成其他形式的不敬虔。但如果它順從聖靈的幫助，它就會理解真理，並認識神。但它會認識祂，正如使徒所說，是部分地認識；在來世會更完全地認識。因為「等到那完全的來到，這有限的就歸於無有了。」[5] 因此，心智的判斷力是好的，是為了美好的目的——感知神——而賜予我們的；但它只在其所能的範圍內運作。

腳註

[1] 置於376年。 [2] 聖巴西流的詞語可能指向一般意義上在神龕中敬拜金像的人，或者指向A. H. Clough所說的「除了貨幣之外，不得敬拜任何金像」的狀況。 [3] 參見加拉太書五章19、20、21節。 [4] ἡ αὐτοαλήθεια（hē autoalētheia，真理本身）。 [5] 哥林多前書十三章10節。